Qu’est-ce qu’une articulation ?

Avant de parler de difficultés articulaires, il est important de bien comprendre comment sont formées les articulations.

Elles constituent la jonction entre deux os, permettant ainsi de créer un mouvement. Chaque articulation que comporte le squelette d’un être vivant est donc composée de deux os, recouverts en leur extrémité de cartilage. Ce cartilage préserve la tête de l’os et évite les frottements et les fractures associées lors de la répétition de mouvements. Il joue également un rôle d’amortisseur durant les sollicitations.

Entre les deux se trouve le liquide synovial, qui participe à la lubrification de l’articulation, et par conséquent à sa flexibilité. Il vient aussi nourrir le cartilage et le protéger.

Autour des os se situent les muscles qui, en se contractant ou se relâchant, vont contribuer à la mobilité du squelette.

Les principales pathologies articulaires chez le cheval

Les chevaux peuvent souffrir de différentes pathologies articulaires, et parmi les plus courantes, on peut citer l’arthrite et l’arthrose, deux maladies bien distinctes et souvent confondues.

L’arthrite

L’arthrite correspond à une inflammation articulaire. Elle peut être liée à un accident, ou encore avoir une source infectieuse (à cause d’une plaie par exemple). Souvent, elle va toucher la synovie, en modifiant le liquide synovial qui va perdre certaines de fonctions. Elle peut aussi entrainer un excès de production de liquide qui va créer une surpression sur cette zone et donc des douleurs articulaires, pouvant aller jusqu’à une perte de mobilité.

L’arthrose

L’arthrose quant à elle est une maladie chronique liée à une dégénérescence articulaire et notamment une dégénérescence du cartilage. Ce dernier se détruit et ne joue par conséquent plus aucun rôle dans la protection des os constituant l’articulation. L’arthrose entraine une inflammation, des douleurs et des boiteries parfois importantes chez le cheval, intermittentes, et qui apparaissent principalement à froid. Mais surtout, elle n’est pas guérissable : le cartilage n’est pas en mesure de se reconstruire seul, et donc elle devient définitive.

L’arthrose peut avoir des causes très diverses, telles que :

• des inégalités d’aplombs liés à un facteur génétique, un problème de croissance ou encore un défaut de maréchalerie ;
• un entrainement trop intensif ;
• l’âge et le vieillissement de l’animal ;
• un accident ;
• le surpoids ;
• le manque d’exercice.

Bien sûr, plus les articulations sont sollicitées et plus le cheval devient sensible aux soucis cartilagineux et inflammatoires. Souvent on retrouve ce genre de pathologies sur les membres, elles peuvent cependant toucher tous types de zones, notamment au niveau du dos ou du garrot.

Prévenir l’arthrose en prenant soin des articulations de mon cheval

Prendre soin des pieds de son cheval

« Pas de pied, pas de cheval » : ce dicton bien connu résume à la perfection l’intérêt de prendre soin des sabots de son compagnon. Ils jouent un rôle prépondérant dans la santé de l’animal, et sont donc indispensables à son bien-être.

Les problèmes d’aplomb constituent l’un des facteurs de troubles articulaires chez l’équidé. En effet, si le cheval n’est pas droit, cela provoque des déséquilibres qui peuvent avec le temps occasionner des contraintes sur certaines articulations ainsi que des pathologies précoces. Ces soucis d’aplomb peuvent être liés à la morphologie de l’animal en raison de sa croissance, à un facteur génétique, ou à un traumatisme, et dans ce cas, il est essentiel de se tourner vers un maréchal-ferrant compétent qui saura rétablir l’équilibre du cheval et corriger ses défauts.

Par ailleurs, l’intérêt d’avoir un bon maréchal se ressent aussi pour un animal n’ayant pas de pathologies particulières : en effet un problème de maréchalerie, un mauvais parage ou encore le choix d’une ferrure non adaptée peuvent entrainer un déséquilibre anatomique, avoir à la longue des répercussions importantes sur les articulations du cheval et générer des atteintes.

Attention à la prise de poids

Le surpoids est également un acteur majeur du risque de pathologies articulaires pour tout être vivant, et notamment chez le cheval. En effet, son poids va entrainer une pression sur ses articulations et donc les contraindre davantage.

Il est par conséquent essentiel de faire attention à l’alimentation de son équidé quotidiennement, en sélectionnant des repas adaptés à son âge, son gabarit et son besoin énergétique. Choisissez un fourrage de bonne qualité, une nourriture correspondant à son métabolisme, et surtout soyez vigilant à toute prise de poids.

Si votre cheval est un peu trop gros, il est recommandé de revoir à l’aide d’un vétérinaire nutritionniste son alimentation, et de lui faire pratiquer une activité sportive pour l’aider à mincir. D’ailleurs, la mobilité articulaire passe aussi par l’exercice : un animal trop sédentaire sera plus enclin à souffrir d’arthrose par exemple.

Une activité physique quotidienne et adaptée

L’activité physique est primordiale pour le cheval : il doit pouvoir se dépenser chaque jour pour mettre en mouvement son corps, oxygéner correctement ses organes, son cerveau, ses tissus. C’est également important pour son bien-être autant physique que mental.

L’exercice prévient par ailleurs le surpoids, et va limiter les risques articulaires liés à la sédentarisation.

Cependant, veillez toujours à conserver une activité qui soit en adéquation avec l’âge, le poids, et la condition de votre animal. En effet, un entrainement trop poussé peut lui aussi avoir de lourdes répercussions sur sa santé et ses articulations. Il peut avoir pour conséquence par exemple une usure précoce des cartilages et donc être la cause d’une arthrose à moyen terme.

Comment préserver naturellement ses articulations ?

Pour limiter les risques de maladies articulaires chez votre cheval, il est possible de vous aider de compléments alimentaires naturels pour participer à son bien-être.

Des chondroprotecteurs naturels : la glucosamine et la chondroïtine

La glucosamine et la chondroïtine sont deux chondroprotecteurs naturels qui vont renforcer le cartilage et limiter le risque de dégénérescence. Ces deux molécules jouent un rôle dans la réduction de l’inflammation dans les articulations, et permettraient d’aider le cartilage à se réparer en participant à la synthèse de certains de ses éléments structurels. Leurs bienfaits dans l’amélioration du confort articulaire ne sont aujourd’hui plus à démontrer, et elles sont d’ailleurs souvent utilisées dans les traitements pour les animaux et les êtres humains.

L’acide hyaluronique

L’acide hyaluronique (ou hyaluronate de sodium) est l’un des constituants du liquide synovial, essentiel à la mobilité articulaire, mais aussi ayant une action dans la bonne santé du cartilage. L’apport de cet élément sous la forme d’un complément alimentaire va participer à la réduction des douleurs de par son rôle anti-inflammatoire, et est de plus en plus utilisé comme traitement des arthroses.

Le MSM (Méthyl Sulfonyl Méthane)

Le MSM, une substance riche en soufre, possède les capacités de limiter les inflammations et participe à la flexibilité articulaire. Il est donc particulièrement intéressant pour les individus souffrant de pathologies comme l’arthrose. Souvent couplé à la glucosamine et la chondroïtine, ils permettent ensemble de soulager efficacement l’inconfort chez les animaux présentant ce genre de désagréments.

Des plantes aux vertus anti-inflammatoires

Certaines plantes possèdent des vertus anti-inflammatoires. C’est par exemple le cas de l’arnica, du curcuma, de l’harpagophytum ou encore de la prêle qui permettent de réduire naturellement les douleurs articulaires. Elles sont donc couramment utilisées dans les préparations de compléments alimentaires pour soulager les chevaux.

Lutter contre l’arthrose du cheval avec les produits Husse

Les douleurs articulaires chez le cheval sont très difficiles à vivre à la fois pour l’animal et pour son propriétaire. Or, lorsque la boiterie se montre, c’est que l’équidé est déjà en souffrance. Alors, n’hésitez pas à prendre soin des articulations de votre cheval avant même les premiers signes d’une pathologie. Chez Husse, nous privilégions toujours les traitements naturels pour apporter à votre animal un maximum de bien-être.

Notre produit Artiflex par exemple est idéal pour aider votre compagnon à conserver des articulations souples et mobiles, grâce aux vertus de la glucosamine, de la chondroïtine et du MSM.

Pour les chevaux de compétition, le Flex ND, notre solution non dopante à base d’acide hyaluronique, sera parfait pour les soutenir dans leurs efforts quotidiens et préserver leurs membres.